Основные категории виски

Для новичков виски с его бесчисленными стилями, регионами и этикетками может быть пугающим. Почему существует так много разных сортов виски и насколько они на самом деле разные?

Мы все были там в тот или иной момент. Хорошая новость в том, что это не так сложно, как кажется. В этом посте в максимально простой форме будут рассмотрены основные категории виски, существующие сегодня.

Во-первых, что такое виски? Все виски производятся из зерна, которое ферментируется, а затем перегоняется. Когда виски разливают по бутылкам, его крепость должна составлять не менее 40% алкоголя по объему (ABV). За некоторыми исключениями, он выдерживается в деревянных бочках, хотя в зависимости от того, в каком именно виде и как долго это происходит, во всем мире различается. Вариации засыпи (причудливый термин для типов зерна, которые идут в виски), типа бочки, времени выдержки и техники дистилляции — вот что объясняет огромную широту этого замечательного спирта.

Прежде чем мы пойдем дальше, короткое слово о правописании (здесь подробнее, если вам интересно): вообще говоря,  виски относится к американским и ирландским спиртным напиткам, а  виски относится к спиртным напиткам, произведенным в Шотландии, Канаде, Японии или где-либо еще в мире. Лично я, говоря о духе в целом, по умолчанию использую  виски просто потому, что говорю и пишу на американском английском.

Скотч

Первое письменное упоминание о производстве виски, датируемое 1494 годом, было получено из Шотландии, и эта страна во многих отношениях продолжает оставаться центром мира виски (не ругайте меня, любители бурбона). Существует два основных вида шотландского виски: солодовый и зерновой. Солодовый виски производится только из ячменного солода. Зерновой виски также включает в себя другие зерна, такие как кукуруза или пшеница. Другое юридическое различие в категории скотча — это смешанный виски и односолодовый/зерновой виски. Односолодовый или однозерновой виски производится на одной винокурне; купажированный виски производится на нескольких винокурнях и смешивается вместе.

Скотч производят только в Шотландии. Он выдерживается в бочках из-под бурбона, вина или портвейна не менее трех лет. Скотч разливается в бутылки с содержанием спирта не менее 40% по объему (ABV).

Вообще говоря, блендеры шотландского виски стремятся к тому, чтобы продукт был однородным и пригодным для питья. В то время как существует множество хороших купажированных виски, шотландские снобы обычно считают односолодовый виски более интересным, потому что каждый регион и каждая винокурня имеют особый характер (хотя это может измениться ). Действительно, в мире односолодовых виски существует довольно большое разнообразие: от более легких, фруктовых или зерновых драмов до агрессивных, торфяных выражений, насыщенных солеными и лекарственными вкусами. В списке  самых дорогих виски мира  всегда доминирует односолодовый скотч.

Ирландский виски

Слово «виски» происходит от ирландской фразы  uisce beatha, что означает «вода жизни», и ирландцам обычно приписывают то, что они были первыми дистилляторами виски. Так же, как и их соседи в Шотландии, ирландцы отличают солодовый виски от зернового.

Шотландский и ирландский виски различаются по нескольким параметрам. Во-первых, ирландский солод очень редко коптят на торфе, а это означает, что в нем отсутствуют дымные и пикантные компоненты торфяного виски. Другой пример — существование в Ирландии категории виски, называемой перегонным виски, который производится из смеси соложеного и несоложеного ячменя. Этот «зеленый» ячмень придает дополнительное измерение вкуса, который отличает виски из перегонных кубов как от скотча, так и от других ирландских виски.

Ирландский виски должен быть сделан в Ирландии или Северной Ирландии. С точки зрения вкуса, ирландский виски сильно различается: от травянистого до зернового и бурбоноподобного (подробнее об этом чуть позже).

Американский виски

В наши дни, благодаря возрождению крафтового виски за последние пятнадцать лет, разнообразие стилей виски, производимых в Соединенных Штатах, столь же разнообразно, как и население нашей великой страны. Однако исторически в ландшафте преобладали две категории: бурбон и рожь.

Оба стиля имеют несколько общих черт. Главным среди их сходств является то, что они оба должны выдерживаться в новых, обожженных дубовых бочках, которые являются основным источником вкуса и аромата местного виски Америки (помните, что скотч всегда выдерживается в бывших в употреблении бочках).

Бурбон, который является гораздо более популярной категорией, исторически связан с Кентукки, который остается центром американской индустрии виски. Однако, вопреки распространенному мнению, бурбон можно производить где угодно в Соединенных Штатах. Бурбон должен быть сделан из кукурузы не менее чем на 51%, а остальные 49% должны состоять из какой-либо комбинации других зерен — обычно ячменного солода и либо ржи, либо пшеницы. Это хорошая отправная точка для многих любителей виски, так как его вкусовой профиль имеет тенденцию быть сладким, склонным к карамели, ванили, мягким специям и дереву.

Ржаной виски является северным аналогом бурбона, и хотя он долгое время занимал вторую после бурбона скрипку с точки зрения продаж, в последние годы он возвращается. Рожь, как вы, наверное, догадались, должна состоять не менее чем из 51% ржи, а остальное, опять же, зависит от дистиллятора, но обычно состоит из ячменного солода и кукурузы. Зерна ржи придают характерные пряные и фруктовые нотки, делая ржаной виски более напористым, чем его мягкий южный родственник.

Есть ряд других категорий американского виски. Среди них виски из Теннесси, который по сути представляет собой бурбон, произведенный в Теннесси и профильтрованный через древесный уголь. Пшеничный виски, как вы уже догадались, сделан в основном из пшеницы. А купажированный виски — ну, это совсем другое, о чем вы можете прочитать здесь, если вам интересно.

Канадский виски

Многие любители виски отворачиваются от канадского виски, который часто считают хуже, чем скотч или бурбон. Но дело в том, что наши северные соседи тоже давно занимаются перегонкой, и эта история породила особый стиль.

Большинство канадских виски, как и бурбон, содержат много кукурузы. Однако на этом сходство заканчивается. Во-первых, канадский виски должен быть выдержан не менее трех лет, чего не существует для бурбона. Также нет ограничений по типу используемой бочки — она может быть новой или бывшей в употреблении, обугленной или необугленной. В целом канадский виски легче, мягче и менее ароматен, чем американский виски, что и является источником снобизма вокруг этого напитка.

Наконец, следует отметить, что канадцы обычно называют весь канадский виски «ржаным» по историческим причинам. Канадская рожь — это не то же самое, что американская рожь — она часто не содержит настоящих ржаных зерен.

Японский виски

С Северной Америкой и Британскими островами у нас остался еще один важный регион производства виски: Япония. Японский виски во многом похож на шотландский, потому что пионеры отрасли создавали свой продукт по образцу скотча. Коммерческая дистилляция виски в Японии началась в 1920-х годах.

Как и в случае с шотландским виски, вы найдете как купажированные, так и односолодовые японские виски, и хотя это относительно молодая категория, ее популярность на международном уровне растет.